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Essen ist eine Großstadt im Zentrum des Ruhrgebiets mit rund 570.000 Einwohnern, die als bedeutender Industrie- und Hochschulstandort bekannt ist. Besonders sehenswert ist das Essener Münster, welches die älteste erhaltene Marienfigur der abendländischen Kunst beherbergt. Doch nicht nur Essens mittelalterliches Erbe wird in der Stadt erkundbar, bedeutende Monumente der Industriekultur, zum Beispiel das UNESCO-Weltkulturerbe Zeche Zollverein, erinnern an die industrielle Vergangenheit Essens. Neben architektonischen Schätzen hat Essen auch eine Vielzahl angesehener Kunst- und Kultureinrichtungen zu bieten, so verfügt die Nordrhein-Westfälische Stadt mit dem Museum Folkwang über eine der weltweit renommiertesten Sammlungen moderner Malerei.